Histoire locale:

CAPBRETON, �TAPE IMPORTANTE SUR LES CHEMINS DE SAINT-JACQUES DE COMPOSTELLE
 

Autrefois l'Adour, fleuve fantaisiste et infid�le partageait son lit avec Bayonne et Port d'Albret, (actuel Vieux Boucau) et avait son embouchure principale � Capbreton au Bouret.

Ce port �tait appel� ? Boucau de Diou? (l'embouchure de Dieu), il �tait consid�r� comme le havre par excellence. En effet les navigateurs se savaient prot�g�s par la fosse du Gouf, servant de refuge � leurs bateaux pendant les temp�tes. C'�tait un port important, qu'on a pu appeler la ?ville aux cent capitaines?.

De nombreux historiens affirment que les navires de nos marins hardis et aventureux partaient d�j� vers les ?Terres-Neuves d'Am�rique?, cent ans avant Christophe Colomb. Leurs p�ches lointaines les dirig�rent vers une �le qu'ils ont � d�couvert � � laquelle ils ont donn� le nom de leur port d'attache ?Cap-Breton?, en Nouvelle-Ecosse. Ils allaient y chasser la baleine et p�cher la morue et cela, longtemps encore apr�s le d�tournement de l'Adour en faveur de Bayonne en 1578.

Capbreton et Vieux Boucau �taient les seuls ports, passage oblig� pour nombre de p�lerins pouss�s par la foi, qui accomplissaient le p�lerinage � Saint Jacques de Compostelle au Nord-ouest de l'Espagne. 

A Capbreton, les � Jacquets � affluaient par voie d'eau sur l'Adour . Ils �taient rejoints par les marcheurs qui empruntaient � lou Camin Roumiou � (la voie romaine), le bourdon � la main et la besace � la ceinture. La plupart voulaient �viter les marais qui croupissaient entre Capbreton et Bayonne, et le coupe-gorge des Pyr�n�es � la si mauvaise r�putation. Au retour ils arboraient la coquille "de Saint Jacques le Majeur".

Mais la contr�e des Landes les terrifiait, semblet'il.

Si l'on en croit le � guide du p�lerin �, manuscrit du moine A.Picaud au 12^�mesi�cle, la travers�e de notre r�gion landaise �tait une rude �preuve : � il faut trois jours de grandes fatigues �... � En �t�, prot�gez soigneusement votre visage contre les mauvaises mouches, les gu�pes et les taons, qui abondent dans la contr�e. Il faut prendre garde aussi � bien poser son pied sur le sable... pour ne pas enfoncer jusqu'au genou �.

Les chansons dites de Saint Jacques qu'a relev� l'abb� C.Daux en 1899, dont certaines remontent au 12�me si�cle, devaient �gayer les p�lerins pendant leur longue route pleine d'emb�ches.

  Oeuvre de Rusconi. Collection particuli�re. :  "la terrible travers�e des Landes"

Heureusement, un � hospital �, lieu vou� au r�confort moral et spirituel, �tait au bout de l'�tape pour  accueillir les p�lerins qui partaient, ainsi que ceux qui, de retour du p�lerinage, portaient au cou l'embl�matique coquille.
A Capbreton, c'�tait "l'hospital" des chevaliers de Saint Jean situ� � c�t� du port, assorti d'une chapelle, �rig�e entre 1511 et 1539, visible sur la carte de Cassini. Cette chapelle  tomba plus tard en d�su�tude et l'historien Bartro signale qu'il en restait en 1829 quelques d�combres pr�s de la mer. Le souvenir de cete chapelle est actuellement conserv� par une croix dite ?des Templiers?.

Dans la rue principale, au centre du bourg, se trouvait une Commanderie dont un b�timent cit� intact par Bartro en 1842  perdura jusqu'en 1920, ann�e de sa d�molition.

La m�moire locale a conserv� le nom de "Templiers" � une portion de cette rue. Selon la tradition orale, des souterrains reliaient jadis cette commanderie � la chapelle du port du Bouret. Robert Charroux, �crivain et pr�sident du Club des Chercheurs des Tr�sors, dans son " Inventaire de deux cent cinquante plus grands tr�sors identifi�s en France" mentionne le tr�sor de la commanderie des Templiers de Capbreton qu'il a catalogu� sous le num�ro 28. Des radiesth�sistes se sont �vertu�s � d�tecter ce tr�sor. En vain !

Ce qui restait de la Commanderie en 1920. Collection particuli�re

Capbreton a conserv� quelques traces historiques de son glorieux pass� historiques : trois maisons � encorbellement et colombages, le clocher et la porte ogivale de l'ancienne �glise.
A l'int�rieur de cette �glise de Capbreton on trouve des tr�sors historiques : deux crucifix de bois qui datent de l'�poque de la chapelle templi�re, ainsi qu'une superbe Pi�ta du 15�me si�cle. Nous devons d�plorer la perte d'un fleuron de notre patrimoine, une statue de cette m�me �poque, en bois polychrom�, repr�sentant St Nicolas, patron de la paroisse, vol�e en plein jour dans l'�glise, le 1er juin 1999.

Une des plus anciennes cloches des Landes a sonn� pour les p�lerins et nous la poss�dons encore.

Elle est nich�e dans le clocheton ext�rieur de notre �glise et m�rite une mention particuli�re. Elle a �t� class�e monument historique le 5 juin 2002, gr�ce � M.Vincent Mat�os, sp�cialiste de l'art campanaire dans les Landes qui l'a reconnue et en a d�chiffr� l'inscription votive. ( J'ai eu la chance de l'accompagner dans cette d�couverte).  Vou�e � Ste Madeleine, cette cloche date de 1483 et confirme la tradition orale : elle venait de la chapelle du Bouret. "L'an MCCCCLXXXIII santa Magdalena ora pro nobis."(sic).

C'est au 12 �me si�cle que l'on situe la premi�re mention de l'H�pital des Templiers et de la chapelle, au Bouret, dont les vestiges �taient encore visibles, dit-on, aux alentours de 1840.
En 1167 P�trico d'Arnauld (Dompnier de Sauviac) est cit� dans les chroniques d'Acqs (p.171) comme officiant � la chapelle de Capbreton � d�di�e � St Jean Baptiste et � Ste Madeleine �.

Cette chapelle fut par la suite c�d�e � l 'Ordre de Malte (les Hospitaliers de Saint Jean de J�rusalem) apr�s 1312, date de la d�volution des biens du Temple.

Certains auteurs, comme Jean de la Varende dans son livre � Les gentilhommes � affirment que nos Templiers auraient eu connaissance des "Terres Neuves" bien avant leur d�couverte officielle.

Comment ont-ils connu ces � Terres Neuves � bien avant leur " d�couverte " officielle ?

Serait-ce �tre gr�ce aux r�cits de voyages des �cumeurs des mers qu'ils recevaient au port  ?

Anne-Marie Bellenguez

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9 juin 1999 ... "La revue de Gascogne" de 1879 cite l'abb� Pardiac qui a �tudi� l'itin�raire des "Jacquets" au Moyen-Age "Les p�lerins qui s'embarquaient pour revenir en Aquitaine d�barquaient ordinairement � Capbreton ... :

Capbreton, St-Jean-de-Marsacq, Saint-Vincent- de Xaintes, Goubera, Rion, Mont -de-Marsan ... "

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